Ein echtes Kronjuwel für Gurgl: Slalom-Ass Dave Ryding fährt mit historischem Triumph Richtung Olympia

Frenetischer Jubel statt Understatement: Der Sieg des britischen Ski-Ass Dave Ryding beim Kultrennen am Ganslernhang in Kitzbühel löste eine Euphoriewelle aus. In die Schar der Gratulanten reihen sich sowohl internationale SportkollegInnen wie US-Skistar Mikaela Shiffrin als auch hochrangige Stimmen seines Heimatlandes. Sportminister Nigel Huddleston würdigte seinen Landsmann mit den Worten „Was für eine Leistung!" Der mittlerweile nicht mehr aktive Kult-Skispringer Michael „Eddie the Eagle“ Edwards bejubelte den Sieg ebenso und hegt große Hoffnungen auf einen Erfolg von Ryding bei Olympia. Dank des jüngsten Triumphs gehört das British Empire nun endgültig der Riege der Skinationen an. Gefeiert wurde die Goldmedaille auch in Gurgl. Seit 2017 unterstützt die Ötztaler Destination den britischen Sportler als Kopfsponsor. „Wir freuen uns riesig mit Dave über seinen Triumph, den er sich mehr als verdient hat“, erklärt Werner Hanselitsch, Geschäftsführer der Liftgesellschaft Obergurgl.

Stammgast in Gurgl

Wie viele seiner Landsleute fühlt sich der englische Slalom-Spezialist im hinteren Ötztal äußerst wohl. „Wir dürfen ihn bei uns regelmäßig zu Trainings- und Materialtests begrüßen. Im Rahmen von Aktionen am britischen Markt ist Dave ebenso dabei“, berichtet Hanselitsch. Dass Gurgl als „Diamant der Alpen“ ein Sehnsuchtsort für den Briten ist, liegt auch in der historischen Verbundenheit der Destination mit dem Vereinigten Königreich. Seit mehr als 100 Jahren reisen englische UrlauberInnen nach Gurgl und England zählt – trotz Brexit – weiterhin zu den wichtigsten Herkunftsmärkten. Dave Ryding als authentisches Testimonial ist für die Verantwortlichen in Gurgl ein wichtiges Zeichen. „Unsere Gäste nehmen es wahr, dass wir ihren erfolgreichsten Athleten im Skizirkus unterstützen. Zugleich ist Dave ein Vorbild für den Nachwuchs in seiner Heimat. Seine ersten Schwünge auf Skiern zog er auf Plastikmatten. Für uns schneeverwöhnte Österreicher ist das wohl unvorstellbar“, erläutert Hanselitsch. Dementsprechend hoher medialer Aufmerksamkeit darf sich der 35-jährige Brite bei seinem vierten Antreten bei olympischen Spielen sicher sein. Der Slalomwettbewerb bei den Olympischen Winterspielen in China ist für den 16. Februar angesetzt. Dann könnte Dave „Rocketman“ Ryding abermals Sportgeschichte schreiben, wenn er es schafft, als erster Brite im alpinen Skisport eine Olympiamedaille zu gewinnen. Die Chancen stehen gut, dass Ryding nach dem Olympia-Winter auf den Pisten von Gurgl entspannt die Saison ausklingen lässt. Immerhin empfängt der schneesichere „Diamant der Alpen” bis zum 23. April alle WintersportlerInnen zu Frühlingsskilauf mit Topbedingungen.  

Weitere Informationen: www.gurgl.com